Cos'è cellula procariota?

Le cellule procariote sono organismi unicellulari che non hanno un nucleo definito o organelli membrane-bound all'interno della cellula. Queste cellule sono relativamente più semplici delle cellule eucariote, che sono presenti negli organismi multicellulari come piante e animali.

Le cellule procariote possono essere divise in due gruppi principali: batteri ed archei. I batteri sono i microorganismi più numerosi e diffusi sulla Terra e possono avere forme diverse, come steli (bacilli), sfere (cocchi) o spirali (spirilli). Gli archei sono organismi unicellulari che si trovano in ambienti estremi come le sorgenti termali o i laghi di salamoia.

A differenza delle cellule eucariote, le cellule procariote non presentano un nucleo delimitato da una membrana nucleare. Il materiale genetico, soprattutto il DNA circolare, è disperso nel citoplasma della cellula. Inoltre, le cellule procariote possono contenere dei piccoli anelli di DNA chiamati plasmidi, che possono trasferire informazioni genetiche tra cellule diverse.

Le cellule procariote possiedono anche una parete cellulare esterna che può fornire supporto strutturale e protezione. Questa parete cellulare è composta principalmente da peptidoglicani nei batteri e da composti diversi negli archei.

Altri organelli o strutture presenti nelle cellule procariote includono ribosomi, flagelli per il movimento e alcuni possono avere pili, che sono strutture filamentose che aiutano nella colonizzazione e nell'adesione a superfici.

Le cellule procariote sono in grado di svolgere numerose funzioni metaboliche come la sintesi proteica, la produzione di energia e la replicazione del DNA. Possono essere eterotrofi, ottenendo sostanze nutritive dall'ambiente, o autotrofi, producendo il proprio nutrimento attraverso la fotosintesi o altre vie metaboliche.

In sintesi, le cellule procariote sono organismi unicellulari molto semplici che mancano di un nucleo definito e di organelli membrane-bound all'interno della cellula. Sono presenti in una vasta gamma di ambienti, dalle profondità degli oceani alle parole interne degli organismi complessi.